倉敷備中地域は県の西部に位置する地域で、明治維新までは備中松山藩が納めていた。その頃の城下町は高梁で現在もその面影を残した美しい町並みが残っている。この地域における現在の行政の中心は江戸時代、幕府直轄地「天領」であり物流の中心地でもあった倉敷に移っている。
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倉敷・備中地域の北部は中国山地の背梁地帯で鳥取県に接しており、中部は吉備高原が広がる中山間地域、南部の下流域には平野が開け風光明媚な瀬戸内海に臨んでいる。これらの地域を県下三大河川の一つである高梁川が中国山地を源流として吉備高原を侵食しつつ流下し沖積平野を作りながら瀬戸内海に注いでいる。
気候は、南部は瀬戸内式気候で温暖少雨であるが、北部は冷涼で降雪もみられる。
地域はさらに次の4つに分けられそれぞれの地域に所属する市町の下で行政サービスが行われている。
倉敷地域-倉敷市・総社市・早島町
井笠地域-笠岡市・井原市・浅口市・里庄町・矢掛町
高梁地域-高梁市
新見地域-新見市
倉敷地域
岡山市の西部に隣接した地域で高梁川の下流域に位置する、倉敷市を中心として総社市、早島町を含む地域。
倉敷は古くから高梁川と倉敷川および瀬戸内海の水運を利用した交易が盛んな地域で、現在の観光の中心倉敷美観地区は幕府直轄の「天領」として、高梁川河口の玉島地域は港町として、また早島町は四国「こんぴら」往来の拠点として大いに栄えた。
最近では倉敷駅北の倉敷チボリ公園跡地に中国四国地方最大級の規模のアウトレットモールがオープンし、県外客が約7割を占めるまでになっている。
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この地域北部の総社市は、昔話「桃太郎」の発祥となった温羅伝説の舞台「吉備路」に属し、古代大和、出雲、北九州にも劣らぬ勢力を誇っていた吉備国の中心でもあったため温羅伝説にまつわる旧跡や地名、古墳が数多く残っている。
この様に古い歴史と瀬戸内の風光明媚な瀬戸内沿岸地域を有する倉敷地域は、倉敷美観地区、吉備路、鷲羽山など優れた観光資源に恵まれ県下でも最多の観光客誘致数を誇っている。
倉敷市
倉敷市役所 TEL 〒710-8565 岡山県倉敷市西中新田640
人口 483,722人 うち65歳以上人口 121,893人(25.2%) 世帯数 202,105世帯 総面積 355.63㎢
主な見所
倉敷美観地区ー国の重要伝統的建造物群保存地区ー、大原美術館、倉敷考古館、倉敷民芸館、日本郷土玩具館、倉敷アイビースクエアー
倉敷美観地区周辺ー倉敷市立自然史博物館、倉敷市立美術館、倉敷芸文館、酒津公園、イオンモール倉敷、三井アウトレットパーク、アリオ倉敷、倉敷みらい公園、倉敷チボリ公園跡地ー
倉敷地区郊外ー王墓の丘史跡公園、楯築遺跡、鷹ノ巣城跡、源平藤戸合戦史跡ー
児島地区ー鷲羽山、瀬戸大橋、下津井町並み保存地区、下津井城跡、王子が岳、象岩、児島「風の道」、由加山蓮台寺、由加神社本宮、熊野神社、五流尊瀧院、通仙園、旧野崎家住宅ー
水島地区、
玉島・船穂地区ー円通寺、海蔵寺、玉島新町通り、玉島ー仲買町ー、羽黒神社、羽黒山清瀧寺、旧柚木家住宅、玉島味噌醤油、菊池酒造、ふなおワイナリーー
倉敷市真備地区ー箭田大塚古墳、まきび公園、吉備公廟、吉備寺、真備公産湯の井戸、琴弾岩、真備ふるさと歴史館、横溝正史疎開宅ー
総社市
総社市役所 TEL 0866-92-8200 〒719-1192 岡山県総社市中央1-1-1
人口 67,867人 うち65歳以上人口 17,870人(26.3%) 世帯数 25,684世帯 総面積 211.90㎢
主な見所
吉備路エリアー総社地区内ー備中国分寺、こうもり塚古墳、備中国分尼寺跡、総社吉備路文化館、作山古墳、備中総社宮、雪舟誕生地碑、鬼ノ城、吉備路自転車道、温羅伝説ー桃太郎伝説ー、乳神さま(軽部神社)ー
その他総社市内ー宝福寺、湛井十二ヶ郷用水、井神社・兼康神社、石畳神社、秦廃寺、福山城跡、秋葉山、国民宿舎サンロード吉備路、サントピア岡山総社、秦原の郷ー
早島町
早島町役場 TEL 086-482-0611 〒701-0303 岡山県都窪郡早島町前潟360-1
人口 12,270人 うち65歳以上人口 3,303人(26.9%) 世帯数 4,720世帯 総面積 7.62㎢
主な見所
ふれあいの森公園、早島公園、国鉾つつじ公園、不老のみち(遊歩道)、いかしの舎、ゆるびの舎、宇喜多堤、早島歴史民俗資料館、戸川家記念館、天満宮、早島観光センター、コンベックス岡山、岡山県総合流通センター
井笠地域
岡山県の南西端に位置する地域で、笠岡市をはじめ井原市、浅口市、里庄町、矢掛町を含む地域。
笠岡市沖には瀬戸内海国立公園指定の笠岡諸島が浮かび沿岸には広大な笠岡湾や寄島の埋め立て地が広がっている。
この地域の中北部、南北を丘陵に挟まれた盆地を東西に流れる小田川沿いは古くから山陽道(西国街道)として栄えた所で、矢掛宿は今もかっての面影を残しており毎年秋には大名行列の様子を伝える「矢掛宿場祭り」が実施されている。矢掛町から山陽道を西に進むと、戦国大名北条早雲の出生地である荏原荘(現在の井原市)を経て広島県福山市に入る。
井原市には竹喬美術館、田中美術館、華鴒美術館などの文化施設、嫁いらず観音院などがある。
井笠地域北部は吉備高原の南端に位置し、国立竹林寺山天文台や美星天文台などの天文台が設置されている。
笠岡市
笠岡市役所 TEL 0865-69-2121 〒714-8601 岡山県笠岡市中央町1-1
人口 51,907人 うち65歳以上人口 17,149人(33.0%) 世帯数 22,555世帯 総面積 136.39㎢
主な見所
古城山公園、小田県庁跡、カブトガニ博物館、竹喬美術館、道の駅「笠岡ベイファーム」、ベイファーム笠岡、太陽の広場、御嶽山、神護寺、かさおか古代の丘スポーツ公園、木山捷平の生家、六島灯台、井原鉄道記念館、笠岡港、魚好人一休、北木島、白石島、真鍋島
井原市
井原市役所 TEL 0866-62-9500 〒715-8601 岡山県井原市井原町311-1
人口 42,787人 うち65歳以上人口 14,379人(33.6%) 世帯数 16,662世帯 総面積 243.54㎢
主な見所
井原地区ー嫁いらず観音院、田中美術館、華鴒大塚美術館、高越城址公園、法泉寺、経ヶ丸グリーンパーク、井原堤、井原駅ー
美星地区ー中世夢が原、美星天文台、星の郷青空市、スペースガードセンター展示館、神楽民俗伝承館、星のリゾート「星空間」、鬼ヶ嶽ー
芳井地区ー天神峡ー
浅口市
浅口市役所 TEL 0865-44-7000 〒719-0295 岡山県浅口市鴨方町六条院中3050
人口 35,688人 うち65歳以上人口 12,064人(33.8%) 世帯数 13,955世帯 総面積 66.46㎢
主な見所
鴨方町ー竹林寺山、国立竹林寺山天文台、岡山天文博物館、遙照山、遥照山総合公園、遥照山温泉、藤波池畔キャンプ場、かもがた町家公園、鴨方藩陣屋跡、細川通董公墓碑、鴨神社、西山拙斎の居宅・私塾跡、長川寺、鴨山城跡、安倍晴明伝説地ー
寄島町ー寄島園地、三郎島ー三ツ山ー、青佐鼻海岸、青佐山御台場展望台、アッケシソウ自生地、安倉八幡の大楠、寄島・青佐山・御嶽山、三郎島キャンプ場ー
金光町ー金光教本部、丸山公園ー
里庄町
里庄町役場 TEL 0865-64-3111 〒719-0398 岡山県浅口郡里庄町里見1107-2
人口 11,139人 うち65歳以上人口 3,185人(28.6%) 世帯数 4,306世帯 総面積 12.23㎢
主な見所
仁科芳雄博士生家、仁科会館、里庄町歴史民俗資料館、虚空蔵公園、里庄美しい森、つばきの丘運動公園
矢掛町
矢掛町役場 TEL 0866-82-1010 〒714-1297 岡山県小田郡矢掛町矢掛3018
人口 14,989人 うち65歳以上人口 5,363人(35.8%) 世帯数 5,345世帯 総面積 90.62㎢
主な見所
宿場町矢掛、矢掛本陣、矢掛脇本陣、やかげ郷土美術館、やかげ町家交流館、多聞寺、専教寺、古意庵、佐藤玉雲堂、吉備大臣宮、吉備真備公園、吉備大臣産湯の井戸、宇内ホタル公園、亀島キャンプ場、大通寺石寿園、洞松寺、圀勝寺(椿)、地蔵岩(ヤッホー公園)、吉祥寺(海棠)、観照寺(梅)
高梁地域
備中松山城の城下町高梁を中心とする地域で域内のほとんどが吉備高原上の丘陵と域内を南北に流下する高梁川とその支流成羽川、有漢川流域の狭い平野や盆地からなる中山間地域。
平成の大合併により旧成羽町、有漢町、川上町、備中町を合併して高梁市となっている。
高梁市
高梁市役所 TEL 0866-21-0200 〒716-8501 岡山県高梁市松原通2043
人口 32,948人 うち65歳以上人口 12,290人(37.3%) 世帯数 14,804世帯 総面積 546.99㎢
主な見所
高梁地区ー備中松山城跡、頼久寺庭園、石火矢町ふるさと村、頼久寺、本町・鍛冶町の町並み、紺屋川美観地区、薬師院、松連寺、定林寺、道源寺、寿覚院、巨福寺、龍徳院、高瀬舟、手打ちそば「つくしんぼ」、城下町高梁、高梁市図書館、観光駐車場ー
備中町ー用瀬嶽フリークライミング広場、備中郷土館・景年記念館、西山高原、笠神の文字岩、新成羽川ダム、田原ダムー
川上町ー磐窟渓、磐窟洞、弥高山公園、ふれあい漫画美術館、沢柳の滝、マンガ絵ぶたまつり、大賀デッケン、穴門山神社、須佐之男神社ー
新見地域
岡山県の北西端に位置する地域で、北部は高梁川源流域である中国山地で鳥取県と境を接しており、南部には吉備高原北部のカルスト台地が点在しており、切り立つ断崖絶壁の雄大な渓谷美、井倉洞、満奇洞など数々の鍾乳洞、そして鍾乳洞が崩壊してできた「羅生門」と呼ばれる石灰岩のアーチなどがつくられている。
新見市街地はこれら南北の耕地に挟まれた盆地に形成されており、鎌倉時代には東寺の荘園、新見庄であった。
また、新見地域南西部には多彩な植生生物が自生している鯉が窪湿原がある。
新見市
新見市役所 TEL 0867-72-6111 〒718-8501 岡山県新見市新見310-3
人口 31,991人 うち65歳以上人口 12,111人(37.9%) 世帯数 12,989世帯 総面積 793.29㎢
主な見所
新見地区ー新見美術館、新見市法曽陶芸館(猪風来美術館)、千屋地区(千屋ダム、新見千屋温泉いぶきの里、たたらの森オートキャンプ場、いぶきの里スキー場、史跡後醍醐天皇の休石、いろりの家、別所アウトドアスポーツセンター、新見美しい森、和牛レストラン「ふゆさと」)、草間地区(絹掛の滝、井倉狭、井倉洞、草間自然休養村カルスト山荘、羅生門、満奇洞、そば道場田舎屋、三尾寺)ー
大佐地区ー大佐山、大佐山オートキャンプ場、大佐風の湯温泉、大佐山フライトエリア、お~さ源流公園、ペンション・アーリーモーニング、御洞渓谷、大井野御所原公園、源流の家、源流料理道場ーゴダイゴ亭ー、大井野ファームビレッジ、方谷庵、山田方谷記念館ー
哲西地区ー道の駅「鯉が窪」、鯉が窪湿原、若山牧水歌碑、牧水二本松公園、矢田石仏、干子農村リゾート、金売吉次の生家跡ー
哲多地区ー金ボタル発生地、すずらんの園、久保井野キャンプ場、荒戸山キャンプ場ー
神郷地区ー三室峡、三室川ダム、神郷温泉、高瀬湖畔キャンプ場、神郷第一スキー場、高瀬川ダム、岡山県健康の森、夢すき公園、龍頭峡、阿哲峡ー